VOTOB maakt zich grote zorgen over de aangekondigde sluiting van het Amsterdam-Rijnkanaal (ARK) tijdens de nachtelijke uren. Door personeelstekorten bij Rijkswaterstaat wordt de vaarweg vanaf 1 september gedurende een aanzienlijk deel van de dag gesloten voor een deel van de scheepvaart. Volgens VOTOB heeft dit grote gevolgen voor de internationale logistieke keten, tankopslagterminals en de energievoorziening in Nederland en Duitsland.

Het besluit betekent dat een belangrijke logistieke corridor gedurende ongeveer een derde van de dag niet beschikbaar is. Dat raakt de doorstroming over het water en heeft gevolgen voor de gehele logistieke keten.

“Schepen moeten varen en niet een derde van de dag – en mogelijk in de praktijk nog langer – stilliggen,” zegt de directeur van VOTOB. “Dat verstoort het internationale logistieke energiesysteem. Wanneer schepen niet verder kunnen, heeft dat direct gevolgen voor de planning en doorstroming in de hele keten.”

Gevolgen voor volledige keten en energievoorziening

Wanneer schepen niet kunnen doorvaren, heeft dat ook gevolgen voor de capaciteit en planning van laad- en losinstallaties bij terminals. De terminals en hun steigers vormen een cruciale schakel in een logistieke keten die continu in beweging is. Als de doorstroming op het water wordt beperkt, werkt dat door in de volledige keten.

Daarnaast rijst de vraag waar schepen tijdens de sluiting moeten wachten. Geschikte ligplaatsen zijn schaars, terwijl een groot deel van de tankscheepvaart continu onderweg is en volgens een 24-uursoperatie werkt.

Volgens VOTOB kan de maatregel daardoor gevolgen hebben voor de doorstroming en beschikbaarheid van energieproducten, waaronder benzine en diesel, in Nederland en Duitsland.

Veiligheid vraagt om een integrale oplossing

VOTOB zet daarnaast vraagtekens bij de veiligheidswinst van de maatregel. Wanneer het kanaal weer opengaat, ontstaat juist extra drukte doordat wachtende schepen hun reis willen vervolgen. Vooral direct na de heropening kan dit leiden tot piekbelasting op het water.

“Wij begrijpen dat het op deze locatie om een scherpe bocht gaat. Vanuit de binnenvaart horen wij dat een veilige passage mogelijk is als schepen elkaar daar niet inhalen. Maak daar dan heldere afspraken over en onderzoek alternatieven, in plaats van een belangrijke vaarweg een derde van de dag stil te zetten.”

VOTOB vooraf niet geïnformeerd of betrokken

VOTOB is daarnaast kritisch over de wijze waarop dit besluit tot stand is gekomen. De organisatie is vooraf niet geïnformeerd over het voornemen en ook niet betrokken bij de voorbereiding ervan.

Juist bij een besluit met zulke grote gevolgen voor de logistieke en energieketen vindt VOTOB het belangrijk dat relevante partijen tijdig worden geïnformeerd en de gelegenheid krijgen om mee te denken. De tankopslagsector beschikt over kennis en ervaring met de praktische gevolgen die veranderingen in de beschikbaarheid van belangrijke vaarwegen kunnen hebben voor terminals, scheepvaart en de internationale energieketen.

“Wij vragen ons af of bij dit besluit voldoende is gekeken naar alle gevolgen voor de logistieke keten en naar mogelijke alternatieven. Bij een besluit met zo’n grote impact mag je verwachten dat relevante partijen vooraf worden geïnformeerd en betrokken. Dat is hier niet gebeurd.”

Vervolg/oproep Minister

VOTOB roept de minister daarom op het besluit terug te draaien en samen met Rijkswaterstaat, de binnenvaart, terminals en andere relevante partijen opnieuw naar mogelijke oplossingen te kijken.